「三流條件創造一流成果」

我見我思－屠呦呦的抗瘧長征

今年諾貝爾醫學獎公布，中國中醫科學院終身研究員屠呦呦，與愛爾蘭、日本科學家因開發抗瘧疾與寄生蟲藥，發現青蒿素、阿維茵素共同獲獎。屠呦呦獲獎相當激勵中國科學家，畢竟屠研究中醫藥，未出國留學，未在SCI發表論文，能獲最高榮譽桂冠，代表中國自身研究已獲全球肯定。

「呦呦鹿鳴，食野之蒿」，屠呦呦名字源於《詩經》，據考證，詩中「蒿」就是青蒿。為她命名的父親，未曾想到女兒一生竟與這株小草結緣，且獲最高榮譽。獲獎前外界對屠呦呦沒太多印象，為人低調的她並未常出現大眾面前。不過，做為「諾貝爾獎風向標」的美國拉斯克臨床醫學獎，2011年已將獎項授予屠呦呦，理由即發明青蒿素。

兩次獎項授予，外界才得知，現年85歲的屠呦呦研究得來不易。屠1930年生於寧波，1951年考入北京醫學院（現在的北大醫學部），畢業後分配到中醫研究院工作（現中國中醫科學院）。1966年文革中醫科學院關閉，所有「學霸」都被打倒，下鄉「向工農兵學習」。

越戰開始，北越因受瘧疾之苦，向中國求援。於是，「523重點工程」項目誕生，任務便交到年僅38歲的屠呦呦身上，成為「523辦公室」負責人。屠呦呦將3歲女兒送到幼兒園，開始抗瘧的長征。

屠帶領團隊耗時3個月，深入海南瘧疾區，從各種動植物及礦物在內約2000多種方藥中整理出640個，再從中進行100多個樣本分析篩選，還透過自身人體試驗。青蒿第一次曾被選入，但因抑制瘧疾原蟲效果僅68%，效果不理想而放棄，最後選出胡椒，但抑殺能力也僅達到84%，效果並不理想。

就在此時，屠呦呦複習東晉葛洪《肘後備急方》一書時，赫然發現青蒿抗瘧應透過「絞汁」，而不是傳統中醫的「水煎」，領悟到以低沸點溶劑煉取，果然藥效出奇，最終再前往海南疫區試驗；1972年3月臨床報告發表了，「191號青蒿樣品，顯示對鼠瘧原蟲抑制率達100%令人驚喜結果。」自此，掀起全國廣植青蒿及青蒿抗瘧研究。

屠呦呦被稱為「三無」科學家，無留學背景、無博士學位、無院士頭銜，加上當年畢竟是團隊研究，頒獎一人是否恰當，都引熱議。不過獲拉斯克獎時，主辦單位稱，表彰屠呦呦是因她為初始研究第一人，這點已無爭議。

獲獎消息傳出，大陸駐非洲人員開口就說：「感謝屠大科學家的貢獻！」的確，按世衛組織報告，2000年後撒哈拉沙漠以南非洲已有約2.4億人受益青蒿素聯合療法，150萬人因該療法而免於瘧疾導致的死亡，貢獻有目共睹。《人民日報》曾評說「三流條件創造一流成果」。土生土長的中國科學家能獲諾獎，意義的確重大。