中國揭穿川普總統不過是虛張聲勢。
本週末，中方談判代表帶著重大勝利離開華盛頓：川普政府願意暫緩對高達1500億美元（約合9600億元人民幣）的進口中國商品徵收關稅。作為交換，中國放棄的東西很少。它拒絕了美國政府對從美國購買更多商品做出具體承諾的督促，並且避免了對其發展新的高科技產業的行動進行限制。
這場貿易戰遠未結束。美國政府官員似乎不願理會川普放中興一馬的承諾，這家中國電信企業因美國的嚴厲處罰而遭到重創。在這種情況下，如果美國再次出擊，中國的大型科技公司尤其易受影響。
儘管如此，最新一輪談判表明，意見不一、提出的要求往往相互矛盾的美方官員不敵信心十足的中國。在今年宣稱「貿易戰是好事，很容易贏」的川普和他的顧問可能會發現，讓中國讓步比他們預想的難得多。
談判結束後，中國的宣傳機器開始慶祝勝利，宣稱解決了美國發起的一場強有力的挑戰，至少目前是這樣。「無論在北京還是華盛頓，面對美方的不合理要求，中國政府從來都是堅決回擊，絕不妥協，不接受對方所設的限定條件，」中國官方通訊社新華社在週日的一篇評論文章中寫道。
兩張放在一起的照片在中文社群媒體上廣泛流傳，大張旗鼓地宣揚著中國與日俱增的實力。共青團分享（但後來刪除）了那篇帖子。其中一張照片拍攝於華盛頓的貿易談判期間。雖然不無偏見，但照片似乎是在誇讚中方談判人員相較於美國議員的年輕。另一張照片拍攝於1901年，顯示的情況正好相反。當時，中方代表同殖民國家簽署了一個結束義和團運動的條約。這被認為是一個國恥。
週一，川普為談判中的做法進行了辯護，稱談判取得了成功。在Twitter上，他說貿易壁壘將「首次降低」，中國會「購買我們偉大的美國農民的產品，幾乎是我們的農民生產多少買多少」。
但美國談判代表面對的是一個急於展示自身實力的中國。在上週的談判期間，中國首次向南海的一處島礁派出一架戰略轟炸機。北京聲稱擁有南海地區的主權，但美國對此說法表示質疑。
中國的成功部分源於它能夠在貿易中堅持一項策略。儘管北京表示願意談判，並用數千億美元進口合同的形式展示示好姿態，但它堅持拒絕為定量減少與美國之間的貿易逆差做出任何承諾。自去年11月川普訪問北京並見證兩國簽署從牛肉到直升機等商品的進口協議以來，兩國之間的貿易不平衡居然擴大了。
北京在《中國製造2025》計劃上也沒有屈服。華盛頓和美國企業團體抱怨稱，這個工業現代化計劃強迫外國公司分享自己最先進的技術，有可能打造出由國家資助的競爭對手。
中國週一表示歡迎舉行更多談判。
「雙方都認識到要通過協商妥善解決好兩國經貿領域的問題，」中國外交部發言人陸慷在週一的例行記者會上說。
有跡象顯示，川普政府可能會背棄川普幫助中興的承諾。對此，中國的宣傳保持沉默。中興因為違反美國對伊朗、朝鮮和另一些國家的制裁而受到華盛頓的懲罰。
美國禁止向中興銷售美國製造的晶片和其他設備，導致該公司的工廠停工。但週日，美國財政部長史蒂芬·努欽(Steven Mnuchin)說，美國不準備重新考慮對中興的處罰，川普希望在中興問題上做到「非常強硬」。
中國在科技領域的問題可能會更加惡化。美國官員正在調查中國一家規模更大的公司華為是否也無視了美國的貿易控制措施。華為已經表示，該公司嚴格遵守國際慣例和當地法律。
除了這一弱點，中國在談判上握有大量優勢。
白宮貿易官員在貿易法方面更專業，但中國的談判團隊雖小，卻更團結，他們直接向副總理劉鶴彙報。劉鶴還是中國最高領導人習近平近一輩子的朋友。這個團隊還提升了北京在制定經濟政策方面決策的能力，這有助於迅速評估向美國作出的任何讓步會帶來什麼影響。據一位詳細了解該過程的人士表示，決策時間曾經需要一個月，如今可以只用一天，由於該問題的政治敏感性，此人堅持要求匿名。
相較之下，美國改變了自己的要求，在發出前後一致的信息方面也頗為困難。
週日，內部分裂再次呈現。努欽早上表示任何關稅都被暫時擱置。當天晚些時候，美國貿易代表羅伯特·E·萊特希澤(Robert E. Lighthizer)發表了一份聲明，表示，「在這個過程中，美國可能利用所有的法律工具，通過關稅、投資限制和出口法規來保護我們的技術。」
三月和四月初的時候，川普及其貿易顧問威脅，除非北京同意限制對高科技行業長期的補貼，否則將加征關稅。
然後，總統的態度轉變為了調解。
由努欽率領的金融政策顧問團隊希望在美國對華3750億美元的貿易赤字固定減少2000億美元。中國的貿易談判人士再次表示反對，川普政府於是以一則兩國官員的聯合聲明結束了這個週末，該聲明中，中國沒有作出任何明確讓步的承諾。
上週，中美官員確實交換了中國為縮小貿易逆差可能購買的額外商品清單。但中國僅承諾繼續加大數量，購買美國食品和化石燃料，這一態度在談判結束時發布的聯合公報中有所體現。
美國還明確地將貿易談判與其同朝鮮談判的努力聯繫在了一起。約两週前，習近平與朝鮮領導人金正恩在中國東北舉行了會晤。尚不清楚兩人討論的內容，但川普週四暗示，中國可能在背後慫恿金正恩威脅取消兩位領導人計劃在6月12日舉行的峰會。
儘管美國的中國政策專家對於習近平是否具有這樣的影響力存在不同意見，但川普對兩者存在聯繫的看法，意味著至少朝鮮問題可能是美國官員對抗中國同行時不得不顧忌的一個方面。
白宮發出了意義含混不清的信息，哪怕是以微小的方式。上週，即使是在中國官員抵制美國要求他們作出讓步的壓力之際，劉鶴還是在華盛頓見到了川普和副總統邁克·彭斯(Mike Pence)。中國官方媒體將這一舉動呈現為一個小小的勝利，因為在2月的一場會議中，劉鶴沒能見到川普。劉鶴當時在政府中職位較低，但他將被提拔至高層的消息當時已經受到廣為關注。
北京可能會發現，在某些方面是不可能滿足美國的要求的。美國每年僅向中國出口價值1300億美元的商品。要找到更多商品去購買，以削減2000億美元的中國貿易順差將極為困難，除非中國減少對美國的出口。
「這有點不現實——而且如果中國官員同意的話，他們會面臨來自公眾輿論的大量壓力，」北京的對外經濟貿易大學中國世界貿易組織研究院院長屠新泉說。
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